Por el tanque se sabe como va la revolución

Crónicas egipcias (II)

Lo que pasó después, ya que todo el mundo anda tratando de averiguar con qué gran revolución de la historia hay que comparar la egipcia, no fue 1989, ni, desde luego, 1789. Fue mayo del 68. El autentico. No la versión comercial con la que intentó equipararse nuestro simulacro de la Plaza del Sol. No, no. Mayo del 68, director’s cut. En francés y riguroso blanco y negro. Un coñazo intimista en plano secuencia, oiga.

Cuando Dany el rojo (ahora más conocido como Daniel Cohn-Bendit, europarlamentario muy popular en youtube por soltar en Bruselas barbaridades que suenan muy peligrosas), y sus coleguitas salieron a la calle con sus pancartas sobre lo que había debajo de los adoquines para ver si conseguían averiguar el color de las bragas de la guapa de la clase, a nadie le importó demasiado. Pero cuando los obreros de la Renault declararon la huelga general y pidieron un “cambio político de progreso social y democracia” (¿os suena?)… amigo, entonces De Gaulle voló hasta el cuartel general del Ejército francés en Alemania… a averiguar cual era su verdadera situación política. Es decir, con cuantos manípulos podía contar.

A Hosni le saltó el contestador. Mejor dicho, le dijeron que rien de rien. ¿Por qué? Bueno, esta es la pregunta clave de todo el asunto, y en la que resulta más interesante la procedencia de los carros del Ejército egipcio.

Pero... ¡ah!, durante unos pocos meses gloriosos en los que todos nos hemos sentido un poco revolucionarios y hemos creído un poco más en la gente, nuestra querida intelligentsia ha podido regodearse en ese Casas de las Famosas político social de seguir divagando sobre lo guay que era que los moritos se rebelasen, y lo más guay aún que era que no lo hiciesen en plan Ayatolá Jomeini, lapidando señoras por enseñar el pelo y dando palizas por llevar vaqueros, pero sin entender, ni querer explicar muy bien, ni cómo, ni porqué, ni porqué justo en ese momento y de ese modo.

Cuando ya veis que de espontáneo nada e inesperado sólo para el que no estuviera al tanto de que la principal cita de la agenda política egipcia para 2011 era la sucesión de Mubarak.

Si no fuera por docenas de otras cosas, el bueno de Hosni, de hecho, era el mejor candidato para un derrocamiento (relativamente) incruento. Con 82 años y viniendo de hacerse una operación de vesícula cuando le estalló el asunto en las manos queda claro que era una presa más fácil que la madre de Bambi hasta arriba de pentobarbital y atada a un poste. Ben Ali no lo llevaba mejor, luchando, como estaba, contra un cáncer y, según los cables de Wikileaks, más interesado con jugar con su hijo de 5 años mientras su señora a la que, naturalmente, nadie tragaba en palacio, mangoneaba desde el poder a lo Imelda Marcos.

Sin embargo, durante un mes largo, la prensa occidental seguía sin enterarse de quien era el asesino y seguía aderezando sus crónicas sobre el terreno con expresiones del tipo de inesperado estallido, espontáneo desarrollo e impredecible resultado. Cuando justo ante sus narices, estaba la respuesta a todas las incógnitas, que de todos modos tampoco estaban por plantearse seriamente, de la situación. Una respuesta de unas 50 toneladas, y unos 7 de largo por 3 de alto. El buen, confiable y siempre bonito producto de la Chrysler Defence Division.

En realidad, por el tanque siempre has podido saber cómo iba a acabar la revolución. Ejemplo: Este 17 de noviembre, además de una nueva ronda de enculamiento con patrocinio francoalemán, los griegos celebraban el aniversario del así llamado Levantamiento de la Politécnica de 1973. En aquel entonces Grecia era gobernada por una Junta Militar de esas que la CIA te montaba en un periquete en los 70. Unos cuantos cientos de estudiantes se encerraron en la Politécnica de Atenas para protestar. Un tanque tiró la puerta abajo, con algunos estudiantes aún debajo de esta, y se acabó el amor libre y las consignas ocurrentes.

Ahora preguntaos, ¿porqué una Junta militar con un ejército espléndidamente esponsorizado por Langley, emplea para aplastar a unos cuantos estudiantes chillones no uno de los casi 400 M-48 de la ayuda norteamericana que tienen en inventario sino uno de sus apenas 100 AMX-30 franceses? Porque los coroneles griegos sabían perfectamente que había cosas que no podían hacer con los juguetes que les regalaban. De hecho, hicieron tantas de esas cosas que en apenas un año habían perdido el poder ante los mismos jipis apalizados de la Politécnica.

El Ejército griego a punto de derribar la verja de entrada a la Politécnica de Atenas.
La imagen fue grabada clandestinamente por un cámara holandés.
Aún así, los coroneles emplearon un AMX-30.

(Foto ?).

En el sector de la automoción acorazada la imagen de marca es tan importante como en cualquier otro. ¿Capaces de destripar cuatro T-55 por cada carro perdido en cualquier guerra del Tercer Mundo? Sí, claro, esos son los nuestros. M-48 Patton, 3 velocidades, interior customizable, amplio catalogo de extras, 30 litros a los cien, oiga. ¿Conscriptos sacando trozos de jipi melenudo de entre las cadenas para sostener dictadores de república bananera? Perdone, creo que se equivoca usted.

La gran ventaja del AMX-30 y que le valió sus abultadas cifras de exportación –aquí también algo sabemos de eso–, es que siempre se vendió sin limitaciones de uso, lo mismo vecinos tocapelotas pero del mismo bloque, que civiles desarmados o intentonas de todo pelaje. Con los franceses el tanque viene llave en mano, lo que hagas con él ya… cosa tuya.

En Egipto, y a pesar de ver durante días a los M-60 aparcados mansamente en la plaza nuestros analistas siguieron en la inopia. Sólo cuando el mismo Hosni, después de un tímido intento por hacer que sus partidarios, o sea sus paniaguados, hiciesen sus pinitos en el tema de la carga de la brigada ligera, se dio el piro y resultó que el nuevo hombre fuerte era el jefe de los servicios secretos, y que el arbitro de la situación era el Ejército, alguno empezó a barruntarse algo.

Alguno se atrevió entonces a gritar ¡golpe, golpe!, pero naturalmente le hicieron callar por aguafiestas, y de todas maneras lo que hemos visto en Egipto es un golpe palaciego a lo más. Si hubiera sido un golpe, el Ejército hubiera tomado el poder. Pero es difícil tomar lo que ya se tiene. El Ejército se ha limitado a ordenar un cambio de guardia y este se ha llevado a cabo de forma más o menos ordenada, eficiente y militar.

El rastro del dinero

A lo que no llegaron, claro, es al fondo de la cuestión. ¿Por qué el Ejército egipcio es el mayor de África? ¿Para qué necesitaría un ejército africano –con un tratado de paz con Israel y que celebra maniobras conjuntas con EE.UU.– un carro de combate como el Abrams? ¿Cómo puede un país que no aparece ni entre los 35 primeros en la lista de PIB permitirse el décimo ejército más grande del planeta?

Abrams egipcios, alguno de los medios de control de accesos más caros del mundo.
(Foto ?).

La respuesta breve es que no puede permitírselo, y no, no necesita un carro como el Abrams. La historia de los Abrams egipcios está por escribir, y desde luego no encontraréis en Internet la materia prima para hacerlo. Qué razones prácticas pueden aducirse para dotar a un ejército africano de un carro de combate de última generación que quema gasolina, de aviación, a razón de unos 5 litros por kilómetro recorrido, es algo que se me escapa. Y no, no sirven como disuasivo frente a los Merkava israelíes. Y no, tampoco vamos a entrar en uno de esos simpáticos duelos teóricos de foro de tanques sobre cual de los dos es mejor.

Es más sencillo que todo eso. Decir que compras un Abrams para defenderte de Israel es como decir que compras una calculadora para que te ayude a ganar en un casino. La ayuda militar norteamericana a Egipto, que es varios ordenes de magnitud superior al volumen de la ayuda humanitaria o en programas para “promocionar la democracia” que Egipto recibe de EE.UU., es, en realidad, probablemente la segunda partida más onerosa de la ayuda norteamericana a Israel, sólo por detrás de la ayuda en armamento al propio Israel.

No penséis en términos de tanquecitos y cazabombarderos. Pensad en viajes de estudios a academias estadounidenses para jóvenes oficiales egipcios. El equivalente a un gigantesco Erasmus militar y lo más parecido a una beca de estudios bien provista que la mayoría de egipcios entre 20 y 40 años verá jamás.

La posibilidad de vivir uno o dos años en una bonita casa del ejército norteamericano con todos los gastos pagados y asistiendo a un curso sobre cualquier cosa, con muchas visitas a las plantas de General Dynamics, Lockheed Martin y similares, y un montón de invitaciones a barbacoas y cenas de gala es demasiado tentadora para cualquier oficial cuyo horizonte vital pasa por adiestrar a una panda de conscriptos palurdos –el Ejército egipcio es uno de los pocos que ha intentado, hasta la fecha sin demasiado éxito por lo que se comenta, mantener operativa una flota de carros de 3ª generación a base de conscriptos–, como para rechazarla.

Después ya dependes de ti mismo. Un chiste mal entendido, un comentario desafortunado sobre política en alguna de esas barbacoas, o un informe desfavorable sobre un producto de la General Dynamics –de la que todavía tienes bolígrafos y toallas de hotel pagadas por ella en casa– en algún concurso de adquisición y naturalmente no vuelven a invitarte a nada. Y todo el mundo sabe que sin un curso de Advanced Managerial Synergic Management in Excellence en EE.UU. nunca llegarás a general ni, probablemente, a coronel. O sea, que no te comerás un colín, sino más mili que el palo de la bandera, amen de varios marrones. La frontera con Sudan está fantástica en esta época del año.

En este mundo ya sólo quedan dos clases de ejércitos. Los que tienen la pistola, y los que cavan. Los que están para usarlos, como el norteamericano, y los que están, como casi todos los demás, para tener tranquilo al personal. Naturalmente uno se pregunta para qué necesitas darle juguetes de primera a un ejército que, como el egipcio, está para cavar. Bueno, la respuesta es doble. Lo primero porque vender ese tipo de quincalla es un gran negocio, si logras encontrar a un primo, en este caso el contribuyente americano, que pague la factura. Lo segundo porque nunca sabes cuando vas a necesitar que alguien te invada Libia (bueno, ya no), por poner un ejemplo, o se te interponga en cualquier lado.

Y además, alegra mucho a los muchachos. Cualquiera de los nuestros que haya tenido que comerse unas Bright Star os podrá contar lo ufanos que andaban los egipcios presumiendo de montar en F-16 y en M1. Nosotros íbamos en M-60, A3 y TTS y todo lo que queráis, pero de segunda mano y bastante rodaos.

Simpática familia británica aprovecha sus vacaciones para retratarse
ante una de las maravillas faraónicas locales. Probablemente
el único uso internacional que tendrán los Abrams egipcios.
(Foto Familia Jardine en The Telegraph).

Sé lo que estáis pensando. Lo mismo que la mayoría de los periodistas occidentales cuando salieron de esta página de la Wikipedia. Pero no es tan sencillo como echar a correr acusando al Tío Sam de estar detrás de todo. Las altas esferas del establishment militar egipcio no necesitan andar sisando de las bolsas de dinero de la ayuda americana –sobre cuyo volumen encontraréis diferentes estimaciones, pero todas en el orden de los billones, con b de bárbara tiranía– para asegurarse un riñón bien forradito.

Naturalmente la ayuda americana paga nóminas, pisos decentes para soldados y sus familias, alguna que otra villa para coroneles y generales… pero en su mayor parte hay que gastarlo en lo que dice el Tío Sam. Os podéis imaginar que una institución que maneja semejante caudal de pasta, acumula una interesante cantidad de poder, pero el verdadero poder del Ejército en la sociedad egipcia deriva de otros dos factores que nada tienen que ver C-5 Galaxys llenos de billetes de 20 dólares.

Por un lado, una sociedad civil anémica después de décadas de dictadura personalista –en realidad después de toda una vida de dictadura personalista, porque en Egipto no ha habido otra cosa desde la I Dinastía–, y por otro una reliquia de la URSS.

De hecho, la clave aquí es quien fabrica los famosos Abrams, y en la respuesta a esa pregunta está una buena pista para entender lo que ha pasado. El fabricante, montador más exactamente, de los Abrams egipcios es una empresa propiedad del Ejército. Una parte de esa economía planificada cuyo desmontaje ha hecho crecer la tensión social al reducir el nivel de vida de millones de egipcios es el sector militar.

Digo sector militar y no industria de defensa porque en Egipto, al igual que ocurrió en la URSS, una idea razonable dio origen a un monstruo gigantesco. El Ejército egipcio, como el soviético en tiempos, era dueño y administrador de las fábricas de armamento. Lo que podía tener buena lógica militar –¿quién mejor que los militares para saber qué necesitaban, cuanto y cómo?–, llevando hasta sus últimas consecuencias la lógica de dejar que los militares controlasen la producción de armamento –lo que había resultado muy útil durante la SGM, por ejemplo–, hizo que el sector militar pasase a incluir fábricas capaces de construir todo lo que hacía falta para mantener a un ejército funcionando. Desde cazas a reacción hasta los picaportes de los cuarteles.

Fábricas, pero pronto también granjas para alimentar a los soldados y después a los mismos trabajadores civiles de las fábricas, y después mutuas de seguros, cooperativas de casas y dispensarios para esos mismos trabajadores y soldados y para los nuevos trabajadores de estas mutuas, cooperativas y dispensarios y etc, etc…

Este fue el modelo que Nasser importó de la URSS, y que, como en la URSS, pronto llegó a la misma conclusión. Cómo en tiempo de paz no hay tanta demanda de bombas de mortero, ¿porqué no dedicar el taller de mecanizado que las hacía a producir cerraduras, el de electrónica a producir teles, o el de estampado a hacer cacerolas? Primero para abastecer a las familias de los soldados y a los trabajadores del sector militar, pero después, ¿porqué no?, para vender en el mercado civil. Así el Ejército egipcio se encontró con que no sólo controlaba, sino que poseía toda una pequeña economía casi completa, muchas veces mejor equipada y más competitiva que sus equivalentes civiles.

Mientras toda la economía egipcia fue un pocito manso de planificación no hubo problema, pero naturalmente no te dan esa ayuda americana con una economía planificada. Al sector privado le tocó la colección habitual de calamidades esponsorizadas por el FMI que suelen venir con una transición a una economía de libre mercado. Misteriosamente, la parte más planificada, menos liberal y más corrupta de la economía egipcia, el sector militar, fue la que mejor lo hizo en este gran salto adelante.

De hecho, gracias a la introducción del modelo neoliberal, el Ejército diversificó sus inversiones, entrando en construcción de carreteras e infraestructuras y hasta en gestión de hoteles para turistas. A decir verdad el Ejército es el actor social egipcio que mejor se ha adaptado a los nuevos tiempos, a día de hoy controla como el 25% del PIB nacional. ¿No está mal para un sector económico esencialmente feudal, no?

El sector militar, naturalmente, sigue siendo, al menos sobre el papel, público, ya que el ejército sigue siendo, al menos sobre el papel, un servidor público y no un cacique con cortijo propio. Pero aunque sus empresas no se hayan privatizado –probad a sugerirlo si queréis ver una auténtica revolución en Egipto– eso no significa que no se dirijan de acuerdo a los principios más puros del neoliberalismo. Sus trabajadores son civiles, pero están bajo la legislación militar, lo que simplifica enormemente todo el tema de la negociación colectiva. De hecho, las protestas laborales del verano pasado que llegaron a alguna de las fábricas propiedad del ejército se solucionaron a base de generoso y paternalista reparto de porra y corte marcial.

La buena y vieja merienda de negros

Así que ya veis. Antes de todo esto el Ejército egipcio tenía el poder, el que da el dinero y el que da ser la única institución del estado organizada y fuerte. Una parte no pequeña de su poder se expresaba a través de un derecho de veto, extraoficial naturalmente, a la sucesión de Mubarak, –antiguo general de la Fuerza Aérea, por cierto– y, además, una escasa simpatía por su hijo, y heredero no declarado, Gamal, que no ha hecho ni las milicias universitarias. Una desaprobación que varios generales venían expresando abierta y francamente también desde el verano pasado.

Y mira por donde, el resultado de esta rebatiña ha sido que los Mubarak han sido despachados, que el Ejército, con sus privilegios intactos, se ha convertido en árbitro de la vida política y encargado de supervisar el desarrollo de una hipotética transición democrática, hasta que tome el poder el próximo Presidente –puesto para el que se postuló durante un breve periodo su jefe, el mismo Tantaui al que ahora los muchachos le gritan márchate en Tahrir– electo, en un país donde tradicionalmente las elecciones son para amañarlas. No sé, ¿podía salir mejor de haberlo planeado?

¡Amigu!
General y alegre barbudo se abrazan en Tahrir al día siguiente de la caída del tirano.
(Foto Pedro Ugarte/FP en El País).

Si no tuviese la certeza a carta cabal del cretinismo congénito de las élites occidentales creería que sí. Que ha sido todo planeado y orquestado desde Langley o algún oscuro despacho de donde sea que se reúnen esos que Pierre Bordieu llamaba los verdaderos amos del mundo. Lamentablemente, una carambola tan lograda sólo puede haber sido producto del oportunismo de sus testaferros sobre el terreno, que se inhibieron hasta que el Faraón captó la indirecta y dejó la poltrona. Hosni fue lanzado fuera del helicóptero de una patada para que este pudiera remontar la siguiente colina.

En cualquier caso, a lo que habéis asistido en Túnez y en Egipto es a al truco más viejo, y menos romántico, del libro. Un estallido de malestar popular que ha sido capitalizado por sectores de las élites locales para hacer correr el escalafón. La clásica merienda de negros de toda la vida.

El género de militar talludito abrazando a la parroquia
se hizo bastante popular por aquellos días. En este caso, Túnez.
(Foto Reuters en El País).

Terminada la fiesta, el Ejército, convertido en héroe de la situación sencillamente por no hacer nada, se puso a intercambiar abrazos con la parroquia, sacarse emotivas fotos y jurar y rejurar su alianza eterna con el pueblo que lo nutre y al que protege. Acto seguido, cuando ya los equipos de cámaras occidentales habían levantado el vuelo, procedió a restablecer la normalidad –ya no lo llamamos orden aquí en las democracias– en la plaza. Entre las toneladas de basura y toldos de plástico que el Ejército, en preciosa metáfora, se puso a retirar de la plaza Tahrir se encontraron unos centenares de rezagados que insistían en seguir la protesta.

En todas las revoluciones lo más complicado es saber cuando hay que parar, y siempre hay pringaos que no lo pillan. Como los tiempos habían cambiado en lugar de molerlos a palos se limitaron a empujarlos a la isleta central de la plaza, el único espacio que no está, curiosamente, asfaltado de la misma. La idea era que se hacía para despejar la plaza, que es una de las arterias más importantes de la capital –normalidad, ante todo normalidad–, para el caótico e inmisericorde tráfico cairota, varios carriles concéntricos del cual rodean la isleta y hacen que en hora punta, y en Tahrir casi todas lo son, alcanzarla a pie sea una proeza.

De modo que los patearon, educada, laica y democráticamente hasta confinarlos en la isleta central de la rotonda. O sea, les dejaron protestar todo lo que quisieran, siempre que no molestasen, que es, como todo el mundo sabe, la manera infalible en que un régimen en el que se vota periódicamente puede neutralizar cualquier descontento. ¡Ay! ¡Si a Hosni le hubieran dejado tan solo encajonarlos a patadas en la isleta central de la rotonda!...

Y con esta gente, los septuagenarios y sexagenarios que se las han visto con el Tzahal y que están acostumbrados a llevar sus asuntos como en un cuartel, hemos dejado encerrados en una habitación sin teléfono a todos esos miles de jovencitos entusiastas, laicos, demócratas y conectados a la red. Tipos, como aquel directivo de Facebook al que le tocó un tour por las mazmorras de una tiranía tercermundista –dudo que publicase un álbum sobre eso en su perfil–, que creen, probablemente de corazón y con toda la inocencia, que hacer política es ser un flecha twiteando o que el poder es tener más de 5.000 amigus en face.

Resaca de libertad.
El Ejército limpia -ejem,ejem- Tahrir dos días después de la victoria.
(Foto Yannis Behrakis/Reuters en International Business Times).

Que no les pase nada.

-----

Imagen de cabeza: Los manifestantes egipcios descubrieron el modo de descansar e incluso dormir aprovechando los bogueis y cadenas de los carros. Tahrir, 7 de febrero de 2011. Foto Reuters en The Telegraph.

-----